NASA ouve “batidas cardíacas” da Voyager 2 após perder comunicação com a espaçonave

Por Aliza Chasan

Atualizado em: 1º de agosto de 2023/13h47/CBS News

A NASA captou um sinal de portadora de sua sonda Voyager 2 dias depois que a agência perdeu contato com a espaçonave, disse o Laboratório de Propulsão a Jato na terça-feira.

A NASA disse que o sinal, que a agência espacial chamou de “batimento cardíaco” da espaçonave, confirma que a Voyager 2 ainda está transmitindo. Foi captado pela Deep Space Network, o conjunto internacional de antenas de rádio gigantes da NASA.

A NASA disse na sexta-feira que perdeu contato com a Voyager 2, localizada a quase 20,4 bilhões de quilômetros da Terra. O contato foi interrompido quando uma série de comandos planejados em 21 de julho acidentalmente fez com que a antena apontasse 2 graus para longe da Terra, disse a NASA.

Agora que a agência espacial captou um sinal de portadora, os engenheiros tentarão enviar à Voyager 2 um comando para apontar de volta para a Terra, mas se o comando não funcionar, é possível que as comunicações não sejam retomadas até meados de outubro.

Uma redefinição de orientação programada está programada para 15 de outubro. A NASA disse acreditar que a redefinição de orientação, projetada para manter a antena da Voyager 2 apontada para a Terra, deve permitir a retomada da comunicação. A NASA acredita que a espaçonave permanecerá em sua trajetória planejada até 15 de outubro.

A Voyager 2 não será capaz de enviar dados de volta à Terra ou receber comandos até que a antena seja apontada com sucesso de volta para a Terra.

A Voyager 2 e a Voyager 1 foram lançadas em 1977. A Voyager 1, que continua operando normalmente, está localizada a quase 24 bilhões de quilômetros da Terra. As espaçonaves foram projetadas para encontrar e estudar os limites do nosso sistema solar.

A Voyager 1 foi usada para estudar Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, de acordo com a NASA. Em 2018, mais de 40 anos após o seu lançamento, a Voyager 2 entrou no espaço interestelar em 2018. A Voyager 2 foi o primeiro objeto feito pelo homem a passar pelo planeta Urano. A espaçonave descobriu mais de uma dúzia de novas luas durante seus anos no espaço.

As espaçonaves são operadas pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, e as missões Voyager fazem parte do Observatório do Sistema Heliofísico da NASA, patrocinado pela Divisão de Heliofísica da Diretoria de Missões Científicas em Washington.

Aliza Chasan é produtora digital da 60 Minutes e da CBS News.

Publicado pela primeira vez em 31 de julho de 2023/19h54