Atualização da missão da NASA: pausa nas comunicações da Voyager 2

Conceito artístico mostrando a espaçonave Voyager da NASA em um cenário de estrelas.

ATUALIZAÇÃO, 4 de agosto de 2023: A NASA restabeleceu comunicações completas com a Voyager 2.

A instalação da Deep Space Network da agência em Canberra, Austrália, enviou o equivalente a um “grito” interestelar a mais de 12,3 mil milhões de milhas (19,9 mil milhões de quilómetros) para a Voyager 2, instruindo a sonda a reorientar-se e a virar a sua antena de volta para a Terra. Com um tempo de luz unilateral de 18,5 horas para o comando chegar à Voyager, foram necessárias 37 horas para os controladores da missão saberem se o comando funcionava. Às 12h29 EDT do dia 4 de agosto, a espaçonave começou a enviar dados científicos e de telemetria, indicando que está operando normalmente e que permanece em sua trajetória esperada.

ATUALIZAÇÃO, 1º de agosto de 2023: Usando várias antenas, a Deep Space Network (DSN) da NASA foi capaz de detectar um sinal portador da Voyager 2. Um sinal portador é o que a espaçonave usa para enviar dados de volta à Terra. O sinal é muito fraco para que os dados possam ser extraídos, mas a detecção confirma que a espaçonave ainda está operando. A espaçonave também continua em sua trajetória esperada. Embora a missão espere que a sonda aponte a sua antena para a Terra em meados de Outubro, a equipa tentará comandar a Voyager mais cedo, enquanto a sua antena ainda estiver apontada para longe da Terra. Para fazer isso, uma antena DSN será usada para “gritar” o comando para a Voyager girar sua antena. Esta tentativa intermediária pode não funcionar e, nesse caso, a equipe aguardará que a espaçonave redefina automaticamente sua orientação em outubro.

Assim que a antena da espaçonave estiver realinhada com a Terra, as comunicações deverão ser retomadas.

Uma série de comandos planejados enviados à espaçonave Voyager 2 da NASA em 21 de julho inadvertidamente fez com que a antena apontasse 2 graus para longe da Terra. Como resultado, a Voyager 2 atualmente não consegue receber comandos ou transmitir dados de volta à Terra.

A Voyager 2 está localizada a mais de 12,3 mil milhões de milhas (19,9 mil milhões de quilómetros) da Terra, e esta mudança interrompeu a comunicação entre a Voyager 2 e as antenas terrestres da Deep Space Network (DSN) da NASA. Os dados enviados pela espaçonave não chegam mais ao DSN e a espaçonave não está recebendo comandos dos controladores terrestres.

A Voyager 2 está programada para redefinir a sua orientação várias vezes por ano para manter a sua antena apontada para a Terra; a próxima reinicialização ocorrerá em 15 de outubro, o que deverá permitir a retomada da comunicação. A equipa da missão espera que a Voyager 2 permaneça na sua trajetória planeada durante o período de silêncio.

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A Voyager 1, que está a quase 24 bilhões de quilômetros da Terra, continua operando normalmente.

Uma divisão da Caltech em Pasadena, o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA construiu e opera a espaçonave Voyager. As missões Voyager fazem parte do Observatório do Sistema Heliofísico da NASA, patrocinado pela Divisão de Heliofísica da Diretoria de Missões Científicas em Washington.

Para mais informações sobre a espaçonave Voyager, visite:

https://www.nasa.gov/voyager

Calla Cofield

Laboratório de Propulsão a Jato, Pasadena, Califórnia.

626-808-2469

[email protected]

2023-103

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